神山の地方創生「まちを将来世代につなぐプロジェクト」は、この４月から第２期に。昨年の夏から冬に動いていた、その施策検討の場の一つ「ひとづくり」（教育関連）チームで活動した秋山さんに、ふりかえって印象に残っていることを聞いてみました。

秋山　いくつもあるけど…ひとつは、検討委員会で中南先生（神山中学校）から聞いた「５年前と変わっていない」という言葉ですね。

── 変わっていない。

秋山　〝子どもたちの放課後の状況〟が。「ほとんどの小学生がスクールバスで通っている」「学校のあとは真っ直ぐ家に帰るルールがある（学童を除く）」「でも家に帰ると、同年代の子どもが近所にあまりいない（町域が広く人口密度が低いので）」。

放課後の子どもたちはバラバラで、選択肢もあまり持てていない。過去数十年の人口減少の中で、習い事や、スポーツ少年団の人員も減って。多年代の子ども同士や、子どもが地域の人たちとかかわる機会も、昔より減っているみたい。

── 神山に限らず、多くの中山間地で生じている事態だよね。三陸沿岸部を訪ねたとき、タクシーで登下校している小学生の話も聞いた。

秋山　中南先生は自分の子どもたちを、バスを使ってもいい距離だけど、30分かけて歩いて通わせているんです。毎日歩く中で、子どもは地域を知ることが出来る。通る時間を憶えていて、外に出てきて挨拶してくれる大人もいるんだって。

自分の子どもたちはそんなふうに出来ている。けど他の子については難しい。家ごとに条件も違うし。「変わっていない」というのは、たとえばそんなこと。

── 検討委員会はどうでした？

秋山　私と役場の二人の、計三人がコアメンバーで、その他に五人の方々に検討委員になってもらった。いろんな保護者と、あと子どもと大人の間にいる町出身の大学生。子どもを育てていたり子どもに近い当事者として、いろんな意見・視点をもらう時間になった。計五回ほど開きました。

そこから施策を考えたけど、実際に形にしてみないと、それで合っているかどうかはわからない（笑）。でも動かしてゆく中で相談・協力出来るメンバーの顔が、神領にも広野にも見えているのは心強いな。

こないだその一人に会ったら、「広野地区でダンス教室が始まる」「検討委員会で話していたことが、自然に形になってきているよ」と聞かせてくれて。私たちが動かそうとしなくても、自然現象のように生まれる動きもあるわけで、生まれてくるものを育ちやすく出来るといいなとも思っています。

学校帰り、ランチタイムの過ぎたフードハブ／かま屋に立ち寄って、自習室的にすごす高校生たち。誰かの子ども（小学生）も混ざっていた。　2020/7/11
 

── 自然現象はなぜ生まれるんだろう？

秋山　そのダンス教室は、◯◯くんのお母さんが中心にいるみたい。「こういうのが出来たらいいな」と思って実際に動き出す人がいて、それにのっかてゆく人たちもいて。

──〝遊び〟と同じだね。アイデアを出す人と、のっかるのが上手い人の両方がいて、遊びが面白くなる。

秋山　そう思います。〝遊び〟と同じという意味で、「つづけないといけない」と思わなくていい、とも思うんですよね。「やりたいところまでやって、それで一度おしまい」でもいい。「リーダーになったからつづけないと…」という気持ちが、負担になってしまうと、つまらないことがつづいてゆくことにもなりかねない。

このまちに面白い人はいる。好奇心旺盛な子どももいる。でも、その両者が一緒にすごす時間が、構造的になかったりする。

たとえば「学校帰りにどこに寄ってもいい」とか、大きな仕組みが一つ変われば、勝手にいろんなものが生まれて来るんだろうな。子どもたち自身がいくらでも展開させる。勝手に生まれてゆくんだろうなって、実感している。

──〝バリアフリーにする〟ということだよね。障害になっているものを外せば、始まることが始まる。

秋山　そうそう。大人がもっと覚悟を持つといいんでしょうね。その覚悟を持てる大人が増えてゆくと、子どもの環境は、よりよくなっていくと思う。

秋山さん（動画「神山町創生戦略「まちを将来世代につなぐプロジェクト」第７回報告会」より）
https://www.youtube.com/watch?v=LO3UJAwXKxw