村名の変遷

日本古代の歴史や伝説を集めた｢古事記」という本に「国生み」という伝説が書かれていますが、それによりますと｢日本は神が生んだ国」といわれています。一番最初に生まれたのが淡路島で、その次ぎに四国が生まれました。この国は四つの顔を持って生まれました。二人は男の顔で、二人は女の顔でした。

男の顔をした国は讃岐と土佐で女の顔は阿波と伊予であったといいます。それぞれの国は天の上から降りてきた神が治めていましたが、阿波の国の女神は大宜都比売命（おおげつひめ）という女神でした。この女神は天の上から今の神山町神領の 天辺丸に降りてきて阿波を治めました。この山の麓にある上一宮大粟神社はこの女神を祀ってあります。神領という地名は神の領地という意味でしょうか。この伝説は神山に関する最も古い時代のものです。中世になると鮎喰川流域には二つの村があったようです。上流は上山村、下流は下山村です。上山は現在でも使われていますが、下山は何時か消えて現在では使われていません。村の位置ははっきりしませんが上山は神領から上流の地帯で、下流を下山といったようです。

近世になると村の位置がはっきりしてきます。時代がすすみ、人々の教養も高まったからでしょうか。また、藩政時代には藩が中心となって阿波国内の細かい政治組織を造り上げたためとおもわれます。

この時代に現在の神山町には次の村がありました。上山村（この村は藩政時代の途中で上山村上分と上山村下分に分かれます）、左右内村、神領村、鬼籠野村、阿川村、広野村です。この村の構成は藩政時代が終わる時まで続きます。時代が替わり明治時代になってもしばらくは藩政時代の村が続きますが、町村制という法律によって、村の状態が変わります。

上山村上分は上分上山村になる。
上山村下分は下分上山村になり左右内村を合併する。
左右内村は下分上山村大字左右内となる。

阿川村と広野村は阿野村となり、大字阿川と大字広野となる。
このような村の構成は昭和30年のまで続きますが、神山町誕生とともに現在のように旧村は上分・下分・神領・鬼籠野・阿野となりました。