皆様こんにちは！
今回の神山塾ブログ担当は、神山大好き！やまちゃんです！！

生まれも育ちも埼玉県なわたしが、いったいなぜ神山町のことが大好きになったのか？

さかのぼることちょうど一年前の２０１５年２月上旬、総務省「地域の担い手創造事業」として行われた、「短期版神山塾」の塾生のひとりとして、わたしは神山町におりました。

「コンプレックス」で、神山プロジェクトに関わる方々のお話を伺い、

「えんがわオフィス」をはじめ、サテライトオフィスを見学させていただいたり、

わたしたち７期生が３月１９日から２１日にイベントを行う「山姥」で、人生初の薪割りを体験し、「昔ながらの生活の知恵を受け継ぎ、後世に伝えてゆくことの大切さ」を学び、（写真は１１月に撮影したもの）

一週間合宿生活を送り、７期生になってから改めて一か月間お世話になった「神山スキーランド」のロビーにある薪ストーブの炎に心癒され、

アーティスト・イン・レジデンスの作品を見学したり、

「アドプト活動」や、大粟山の「森づくり」に参加したり・・・、

と、内容盛り沢山な日々を過ごしました。

一年前のわたしは、自分がこの先何をして生きてゆきたいのか明確に出来ておらず、単に「神山は面白そうな町だから行ってみたい！」という、ふわっとした気持ちで短期版神山塾に参加しました。

この一週間の中で、グリーンバレーの大南理事長をはじめ、「やったらええんちゃうん！？」 の精神で、自らのスキルを活かして活躍されている方々と出会い、大きく心を揺さぶられました。

同時に、期間中を通して町内の多くの方々と接し、沢山のやさしさに触れたことで、私の心にある想いが強く刻まれました。

それは、「この町にまた帰って来たい。お世話になった方々にまた会いたい！」

以来、頻繁に埼玉の自宅から神山町へ通うように。（数えてみたら、何と８か月間で７回も来てました・・・）

その度に、様々な体験をしました。（写真は、９月に上分江田集落で棚田の稲刈りに参加した時のもの）

そして、訪れるたびに新たな出会いに恵まれ、沢山の方々との関係性を築けたことが、「神山大好き！」という想いへと繋がっていったのだと確信しています。

一年後の現在。

神山塾７期生のひとりとして、わたしは１５名の仲間たちと共に神山町内で活動し、神山町で生活しています。

正直、一年前には全く想像がつきませんでした。

昨年の今頃は、自分のやりたいことが全く見いだせずにいたわたしでしたが、神山町の皆様や、神山プロジェクトに関わる方々、そして仲間たちと関わる中で、徐々にこれからの方向性が見えてきました。

「これからも、大好きな神山町と共に歩み続けたい」

では、そのために何をするのか？

いまわたしたち神山塾７期生は、それぞれの 「スモールプロジェクト」を企画し、構想を練っています。

神山町で、自分はどんなことをやってみたいのか？

これまで『体験』したことを『経験』にするために。そして、卒塾後の次の一歩を踏み出してゆくために。

塾生皆が、それぞれの想いを発表するため、準備に励んでいます。

わたしたちの「スモールプロジェクト」のプレゼン発表会が、２月１６日（火）に改善センターにて行われます。ご興味のある方、ぜひお越しください。

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次回のブログは、雑貨屋巡り大好き、しっかり者あゆちゃんが担当します！どうぞお楽しみに！！